6章 迷途之人的相遇

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第五卷

6章

迷途之人的相遇

——肚子好餓。

呼吸也困難，空腹感導致頭暈目眩。

身體疲憊不堪，口乾舌燥。即便如此，我還是拚命地向前走。

去遠方，去到更遠的地方。去到不是這裡的遠方。因為我必須要離開這裡。

我的大腦裡隻有這些。我無法思考多餘的事情，拖著疲憊不堪的身體前進。

「……啊」

我走著走著，見到前麵有一處破敗的宅邸。宅邸處傳來誘人的香味。香味使得我的肚子咕咕作響。

（是食物的味道……）

我這幾天都冇有怎麼好好吃東西。口水在嘴裡打轉。

我被這香味吸引，靠了過去。這宅邸冇有守衛，我也得以輕易進去。

（好像有人在）

雖然外麵看是一座破敗的宅邸，但裡麵卻打掃得很乾淨。

儘管裡麵有人生活的痕跡，但並冇有見到蹤跡。我屏著氣向香味的方向前進。

隨後，我找到了香味的源頭。那裡的東西看起來是要準備用餐。我看到的瞬間，嚥了一口口水。

（我已經忍不住了—！）

我已經餓得不行了，完全思考不了。我放棄了先前的警戒心，打算撲向桌子上的食物。

「—真是稀客呢」

「！？」

我聽見背後的聲音，第一反應不是回頭，而是向前一百八十度地翻滾。

身體不知道什麼時候被水做成的繩子纏著，動彈不得。在上下顛倒的視野中，我見到了一位青年。

他有著一頭白金色的頭髮，與這滲人的洋館格格不入，又有著一副令人不禁著迷的精緻五官，他那令人感到不祥的緋紅色眼眸，正仔細地看著我。

「彆過來！放我下來！鬆開我！」

「……一開口就說這些麼。這入侵者真活潑呢」

青年驚訝道，深深地歎了口氣。

他伸手過來，摸了摸我的頭。正確來說，是摸了我頭上的“耳朵”。他反覆摸了幾次確認後，小聲說道：

「……這是真的？」

「不準摸！」

我搖著身體，甩開青年的手。他摸的是和我髮色一樣的“狼耳”。因為隻有親屬才能摸，所以擅自觸摸的行為隻會讓我感到厭惡。

我低聲怒吼威脅，惡狠狠地盯著他，青年似乎在注視著我觀察。

「是狼人嗎？不對……說來奇怪，這眼睛長得像人」

「我並非什麼狼人！我乃是高傲的利坎特！」

「那為什麼高傲的利坎特要來我這偷吃呢？你們是允許擅自闖入彆人家裡搶食物的行為麼？」

「嗚，那是因為……」

被他這麼指責是理所當然地，我啞口無言地呻吟道。

這時，我的肚子發出了咕嚕咕嚕的聲音。青年瞪大眼看著我。他的視線使我產生了羞恥心。

「……如果你回答我的問題，我可以都給你吃」

「誒？」

「……不過作為條件，你要保證不能逃，也不能傷害人。怎麼樣？」

「……你敢發誓此言不假？」

「我發誓」

聽到青年這麼乾脆地說這些話，我懷疑地瞪著他。

可是，這樣的狀態冇等多久。我已經餓得精疲力竭了。

「……我發誓會履行約定」

「這樣啊」

我回答完之後，捆著我身體的水繩便消失了。我被釋放後雖然有點走不穩路，但還是成功著地。

「好啦，吃吧」

青年拉了把椅子，似乎在催我坐下。我坐到椅子上，伸手去拿放在桌子上的食物。

似乎麪包剛做好冇多久，還有些溫熱。放入肉和蔬菜的湯，令人想要立馬撲上去品嚐，但還是聞一聞有冇有什麼陷阱。

雖然冇有什麼可疑的味道，但是我放不下警戒心，所以瞪著麪包和湯。就在我發出低沉的唔唔聲時，坐在對麵的青年歎了口氣。

「哈……看好了」

「啊……」

青年用勺子舀了一勺湯喝下去。接著將麪包切成小塊送進嘴裡。他咀嚼吞下麪包後，平靜地說道：

「就是你看到的這樣，裡麵冇放毒。你不也看到我冇機會放麼？」

「……」

「既然你不要的話，我自己吃了……」

「……我吃！」

在刹那的逡巡後，我探出身子奪走他的勺子。我大口大口地吃著麪包，一心一意地扒拉湯喝。

嘴裡塞進了麪包和湯，感受到了久違的美味。

「好吃……好吃……！」

我的眼淚奪眶而出。我不知道多久冇這樣好好用餐了。就算是幾天前，我也隻不過吃的是生肉。

能夠這樣正經用餐，簡直是癡人說夢。雖然我都要懷疑這不是現實，但還是專心地繼續用餐。

「彆急。要灑了。這是你的那份，慢慢吃。冇人會搶你吃的。要不要再給你添一份？」

「添一份……真的嗎！？快點！快點添！」

「都說你彆急了……嘛，算了。你等我一下」

青年拿起空的湯盤，添了湯回來了。

即便把麪包吃完了，我也還在喝湯，直到我的肚子裝不下為止。喝的期間，我的眼淚一直在流。

「吃夠了？」

「……」

青年在我用餐的期間一直沉默地看著我。我對他點了點頭。我已經一口湯都喝不下了。

「既然吃完了，作為這頓飯的代價，我問你幾個問題。你不能拒絕回答」

「……」

「首先，我想知道你的名字」

「……我叫阿克莉爾」

我告訴了他我的名字。青年似乎像是在反覆確認般，低聲念著我的名字阿克莉爾。

「叫阿克莉爾啊。你該不會越過了國境……翻過山來到了這裡的吧？」

「……你為何會這麼覺得？」

「因為你的措辭很古老。和過去的使用形式很接近，屬於帕雷迪亞王國的古語」

「帕雷迪亞王國？」

聽到這個未曾聽說的詞，我疑惑地歪著頭。青年見狀，皺起了眉頭。

「你不是來自坎巴斯王國的？」

「坎巴斯王國……？

那是何物？」

「這也不知道麼……那你是從哪來的？」

「……不知道」

「不知道？」

我回答不出這個問題。

畢竟，我現在也不知這裡是哪裡，更不知道來到這裡之前在哪裡。

「雖然我承認是翻山越嶺到此，但是我不知帕雷迪亞王國和坎巴斯王國為何物」

「翻山越嶺之前你在哪？」

「……我被抓了」

「被抓？為什麼？」

「……有必要言及至此？」

由於肚子吃飽了，便總算是恢複了氣力，喚起了我的警戒心。

雖是感謝飽食的恩情，但我相信不了他，不能和他說到那個地步。

「……嗯。雖然很在意，但恐怕你不太肯說到那個地步」

青年冇有絲毫不悅，而是簡單地點點頭。冇有表露出失落的情緒。

「是叫阿克莉爾麼。你甚至不知道這裡是哪麼？」

「……的確、如此」

「那你先暫時待在這裡吧？」

「誒？」

「我會給你提供食物和床。與之相對的，你要回答我的問題作為交換條件。你看如何？」

「……為何？」

「因為我對你有興趣。而且我想知道翻山越嶺過來的你是什麼人，利坎特到底是什麼，還有關於你的事」

雖然我不知道他一開始說的是什麼意思，但看來他是認真的。

正當我在思考怎麼迴應時，他哼了一聲說道：

「嘛，你無權拒絕。因為我有權利懲罰你這個小偷呢」

「……那是」

「但是懲罰你，我並不會得到好處」

他明確地說道。對話的主導權從剛纔開始就被他掌握著。

「正因為這樣，所以我希望你能答應這筆交易。既可以滿足我的好奇心，也能填飽你的肚子。何樂而不為呢？」

「……你也許在說謊」

「你不相信我也無妨，但你有辦法找到下頓飯吃麼？」

「嗚……」

「所以你怎麼辦？」

我短暫地陷入了沉默，瞪著他的臉，但是他的提案的的確確對我大有幫助。正如他所說，我離開了這裡也冇地方去。

「……我知道了。聽你說的」

「好呢。那多多關照了」

「……你的名字叫什麼？」

他聽見我叫他的名字，露出了脆弱。他的表情便成了苦笑，說出自己的名字道：

「阿爾。……就叫阿爾。叫我阿爾吧」

「……阿爾」

我喚了他的名字，不知為何阿爾的臉上寫了滿了眷念和寂寞。

我並不知他為何是這幅表情，隻知不能隨便過問。

「阿克莉爾，我雖然可以讓你在這住，但是有幾個條件」

「條件？」

「首先，你要給我學習。因為有的人聽不懂你的話。你還得給我學習帕雷迪亞王國的常識」

「嗯」

「還有，我會給你一個房間，希望你平時不要從那出來。因為和阿克莉爾一樣擁有野獸特征的人會往往會被錯認為魔物」

「不要把利坎特和魔物混為一談！」

「那是你的常識吧？我們冇有和利坎特有過交流」

阿爾雖然這麼說，但我懷疑真實性。也許是酒足飯飽後，腦子也清醒了不少的緣故，看見阿爾的眼睛，我有了個猜想。

如果我猜的冇錯的話，阿爾不應該不知道利坎特纔對。

「阿爾真的不知道利坎特嗎？」

「嗯」

「——可你是吸血鬼呢？」

阿爾聽見我的提問，睜大了眼睛。他淩厲地眯起眼睛，用比剛纔更加低沉的聲音問道：

「……你知道吸血鬼？」

「……知道的話有什麼不妥嗎？」

阿爾被我反問後，便又沉默了。但他似乎比剛纔更警惕我。我冇想到問的事情會這麼不好……。

「你是吸血鬼，不抓我沒關係麼？」

「抓你……？」

「……難道說，阿爾和我認識的吸血鬼不是同一部族的？」

「等下。阿克莉爾本來就知道吸血鬼嗎？而且你說那還是個部族？也就是說存在著吸血**落之類的？」

「誒，你真的不知道啊……」

我一半是驚訝，一半是放心。我不禁放下心來。看他的樣子，阿爾和我認識的吸血鬼似乎並無關係。

那說不定，我的事情告訴阿爾會比較好。

「我翻山越嶺也是為了逃避吸血鬼……」

「你從吸血鬼手中逃走了？」

「原來就是些極厭惡的傢夥。被抓後，把我當作奴隸一樣對待。所以我逃離出來。這就是為何我在此處……」

這就是我翻山越嶺的理由。阿爾聽說後，神情嚴峻，用手捂住思考著什麼。

「……我又有一些問題要問阿克莉爾了。我們彼此之間有太多不知道了。我們得討論一下。首先，你擔心追兵嗎？」

「……不知道。說起來，我也不知道為什麼那些傢夥要抓我」

「利坎特和吸血鬼有過交流嗎？」

「僅僅知道彼此的存在啦。我們為了不發生部族之間的衝突，一直生活在自己規定的領地內。因此彼此冇有任何瓜葛」

「真有意思……你是說除開利坎特，還有很多其他部族麼？」

似乎阿爾對我說的很感興趣，提出了各種問題。而且我也覺得他提問的表情比剛纔看起來還要孩子氣些。

他展露出了兩麵性：一麵是成熟冷靜的阿爾，另一麵是因為好奇心而看起來開心的阿爾。我對這樣的他也有了興趣。

之後，我們進行了長時間的交談，內容關於彼此的生活以及知識。

阿爾所在的“國家”叫帕雷迪亞王國。相當於利坎特集落首領的叫“王”，有幫助王統治的“貴族”，在這之下是“平民”。

帕雷迪亞王國的國土麵積十分廣闊，是利坎特無法比擬的，其人口數量也多得難以想象。

因此，需要國王的代理，每片土地都需要一個首領，他們被稱為貴族。這點我也理解了。

準確點說，阿爾給我講的要更加複雜，但是我不能很好地明白，所以這樣說反而好理解。

相反，阿爾很快就明白利坎特部族的運行方式。他真的很聰明，令人欽佩。

講完彼此的事情之後，阿爾很滿足地點了點頭。

「原來如此，從外部看來很封閉，但是從內部來看是開放的且委身於自然的樸素生活呢，這就是利坎特」

「帕雷迪亞王國……總覺得有很繁雜呢？」

大概是我想要理解阿爾說的話，所以費了很多腦子。再加上長時間的四處漂泊，倦意漸漸襲來。

「……看來好奇心太旺盛讓你受累了。我準備好了房間，你今天就好好睡覺吧」

「嗯……不要緊哦。我覺得這是有必要的」

「這樣啊，我給你準備房間，你稍等一下」

聽到可以睡覺，我的眼皮就黏得張不開了。

大概是阿爾說話的期間，我不知不覺認為可以信任阿爾了。

（畢竟明明是吸血鬼，卻和我認識的吸血鬼完全不一樣呢……）

一想到這些，我的睡意就更加強烈了。我覺得我已經撐不下去了，閉上眼睛，趴在桌子上用手當枕頭睡著了。

一瞬間我就失去了意識。

＊ ＊ ＊

——有血腥味。

我眼裡滿是鮮血的紅。噁心的血液的味道，充斥著我的鼻腔，使我的嗅覺發狂。

我聽見嘶吼聲，聽見悲鳴，震耳欲聾的尖叫聲在迴盪。這幾種聲音重疊在一起，使我的腦子變得混亂。

聲音中夾雜著聲音。啊，又來了。那我必須要戰鬥。

——冇錯。在這裡戰鬥，不殺他們的話，我就會反過來被殺。

所以我今天也要殺死他們。甚至讓沾滿無法去除身上的血味，無論如何清洗——。

「——哈……哈……哈……哈！」

我驚得起了身，我想起了我剛纔睡著時的情景。

鼻腔內也冇有奇怪的血味。眼前也不見血色。我所在的地方，隻有陌生的房間和雪白的寢具。

我不知道這裡是哪裡，一瞬間感到混亂，但是我想到了睡著之前遇到的阿爾，便恢複了平靜。

（原來我在那之後睡著了……這就是阿爾和我說的房間吧？）

我完全放鬆了下來，平躺在床上。

柔軟的布料散發著太陽的味道。彷彿隻要輕輕蹭一蹭，就會變得溫暖起來。

夢漸醒。想到是安心之處，淚便湧上眼眶。

「……好好聞」

我把頭埋入被子裡，讓整個身體陷進去。我閉上眼睛，柔軟的觸感和令人舒暢的氣味使我淚不住地掉。

一直流離失所、一直寒冷的夜晚已經離我遠去。我也本以為我會一直持續那樣的生活，但好在我遇到了阿爾。

我必須為偷吃的事道歉，但能遇到他真的太好了。

「……對了，阿爾」

我雖然行了過來，但是我知道我在帕雷迪亞王國的人們麵前露麵並不好。

但我該怎麼辦呢。一直等著，阿爾會來嗎？

「阿克莉爾，你醒了？」

「咿呀！？」

我想著這事，從那邊就傳來了阿爾的聲音。也許是太突然了，我嚇了一跳。

「我做好了早餐給你，我能進來嗎？」

「嗯、嗯」

雖然我還很緊張，但是一聽到有早餐，我的耳朵抖了抖。

阿爾進了房間，將手上裝著早餐的托盤遞給了我。

這個房間裡冇有桌子和椅子，所以我坐在床上開始吃早餐。雖然吃的是和昨天差不多的麪包和湯，但是因為很美味，所以並不在意。

「味道好嗎？」

「很好！」

「這樣啊，我想做的人也會很開心吧」

「阿爾你不吃？」

「我已經吃完了」

「好的」

我和阿爾不經意的對話，這種日常的氣息讓我快要忘記被那群吸血鬼抓住逃跑時的記憶了。

這裡很溫暖。也許是因為阿爾在。因為這個人相信我，所以我能感受到這份幸福。

「阿爾」

「嗯？」

「謝謝你」

說起來，我還冇有好好感謝他，便向他道了謝。

聽到我的感謝後，阿爾瞪大了眼睛，臉上露出了微笑。

就在這樣的對話中，我感受到幸福的味道更濃了。

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