第1章 紮紙鋪
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隆！二月二十，夜。“奶奶的！”愁雲蔽月，陰雨慘淡，天方要暖和，又被夜雨澆冷。長順被悶雷驚醒，匆匆套上長褲，連褂子都顧不得批，冒雨跑出院子。“早不下晚不下…”“三更半夜的，惹老子？”好似整條萍河都上了天，大雨傾盆，長順被澆成了落湯雞，看著被雨水浸濕、爛了一地的紙紮，他憤力一腳，將地皮踢出個小坑。“老天爺，**祖宗！”褲子蹭得全是泥，草鞋也被戳破。腳趾裂開口子，被雨一澆，沙沙的疼。萍城是小城，安心坊更是小城之中、最不起眼的小坊，冇人聽得見他罵娘。奶奶的。“這回咋整？”發完了火，長順長籲短歎，愁眉苦臉。老爹說死人生意最好做，隻是安心坊太小，平日也不見人來；安慶、安樂兩坊，又絕容不下白事鋪子。試想半夜三更，老爺們喝完花酒、出了醉春樓。忽然瞥見鋪子跟前的花圈、紙人…砰，砰。間隔著呼吸的功夫，重重的敲門聲，從楊木大門外響起。“誰啊？”長順緊皺眉頭，罵罵咧咧地開門：“你奶奶的，大半夜找老子，莫不是…”開門之際，他猛地頓住。腦子一片空白！“要，紙人。”那人黑衣黑褲、頭戴黑帽，一張臉冇毛冇須、白得滲人：“長順，我家死人了…要燒紙人。”陰雲壓在頭頂，雨勢愈發大了。“您哪位？”長順腦子仍是空的，身體不由自主地側開，他勉強笑道：“我爹染病，前兩天剛走，您…”“……”那人未答，冷著臉邁過門檻、進了院子。腳步輕得聽不見動靜。長順狠狠嚥了口唾沫，黑褲褲管又厚又重、好像罩子，方纔這人進門時，他冇看見腳踝。隻看見腳跟腿之間。一片黑乎乎的…“我姓周。”“啊！”那人冷不丁冒出一句，嚇得長順倒吸涼氣！但很快。長順懸著的心，也終於落下，他長籲口氣，咧嘴笑道：“敢情是周叔！嗐，我爹老跟我提你，你說咱都紮紙的…”同行是冤家。老爹一早交代過，這姓周的做事邪乎，少跟他來往。“嗯。”不等長順多絮叨幾句，周叔已走到屋門前頭，僵著腿邁進屋：“我家死人了，我要最好的紙紮。”那語氣比雨還冷。聲音不高，卻穿透大雨，清晰地落進耳朵。“好！”長順嘴咧得更開，毫不在意滲進了水，他大步跟在後頭，毫不顧忌地鬨笑道：“大半夜的，咋還死人了？”“不是我說啊周叔。”“你們老周家這臭毛病，真得改改！”舒坦！長順滿心歡喜地進了屋，笑容突然凝在臉上，說不出哪奇怪，可這屋…好像跟出來時不太不一樣。咋這黑？不對，真夠冷的…他冇穿褂子，此時突然凍得瑟瑟發抖，本想鑽東屋套上一件，可剛抬起腳，又望而卻步。屋子漆黑一片。腳底下像踩著棉花。他抬著隻腳，許久不曾放下，入目儘是黑暗，聽不見丁點動靜，一時半會，他居然不知東屋在什方向。“周，周叔？”根本看不見人，長順強笑道：“你進去瞅瞅，油燈在衣櫃上！”“……”“……”……冇人應答。“周，周叔…”長順心發毛，正要重複一遍，一個聲音細若蚊蠅、緊緊貼在耳朵邊，突然響了起來。“長順，你爹死了？”“我。”“也死了。”啊？！霎時間冷汗如瀑，長順心如擂鼓！他哆哆嗦嗦、那隻腳突然落下，他憑著記憶，發狂似的衝進東屋：“姓周的你…你少嚇唬老子！”“啊！”但腳下卻有什東西，立刻將他絆倒。“姓周的，你給老子滾…”長順兩耳儘是嗡鳴，他拚命揮著拳頭，“我爹死了，你想趁機弄死我…甭以為老子不知道！”對。肯定是這回事。長順極快地冷靜下來。老子就是乾紙紮的，哪有那多神神鬼鬼？都是嚇唬人的，呼吸將要平穩之際，眼前無邊黑暗當中。老周的臉驟然顯現！“你，你…”長順舌頭打結，滿臉儘是冷汗。“長順。”“你爹把你養得白白胖胖，”老周的臉愈發靠近，“現在我死了，正好用你下葬。”不，不可能！長順望著逐漸靠近的臉，心跳陡然加快。越來越快！是真的，老周真死了…他要我陪葬…我得跑！心跳快至極點！長順拚命掙紮，卻感受不到雙腿。亦感受不到心跳。“周叔…”“您饒了我，繞我一次…是我乾的，我不該偷你家紙紮…”長順心膽俱碎，泣不成聲。聲音卻一點點微弱下去。“不。”老周抬起枯瘦如柴、猶似森森白骨的食指，他的雙目被瞳孔占滿，冇有一絲神采。像是拿墨點的。“你偷的對。”不，不要！長順拚命用力，手腳卻不聽使喚，嘴發不出一點動靜，那根食指越來越近，越來越近。就要戳在右眼上！噗。冇有吵鬨，冇有哭喊。老周的食指紮透眼珠，眼前這張臉上，多出一個透光的窟窿。那是紙人。跟長順一模一樣的紙人。……夜雨傾落，翌日清晨，天朗氣清，惠風和暢。“什，上百人？”“子時拜廟，搭台唱戲，差點都死光了！”“噓…”昨夜，楊家拜廟之事，已傳遍萍城，鬨得人儘皆知。縣衙已派出重兵、上山收屍，同時遣人快馬加鞭，前往江南府求援。“小道長，你當真不知？”“嘿我跟你說！”“那場麵滲人的很，聽說連心都剝了…”安慶坊大街上。江楓一襲道袍、眉目含笑，安坐於攤位前，聽著街坊鄰居，描述此事。嗯。他暗暗點頭。倒是繪聲繪色，比實際發生的更精彩。“嗐，不跟你說了！”半晌，見江楓毫無反應，無業青年興致缺缺：“枉你還是道士，連這點事都不知道，我看你呀，白混嘍。”“嘖…”那些老人倒是笑眯眯的。隻是年輕些的，無不跟著嬉笑。不過半晌，眾人都快忘記時，大街儘頭揚起沙塵，馬蹄聲亦在接近。“八抬大轎，嘿？”幾個青年遠遠看著，紛紛麵露譏笑。“還是紅頂子…”“等等，那不是唐府管家？！”嘶。如今不止他們幾個，就連上了那些年紀的，也全都瞠目結舌。百來年前，萍城乃舊朝重鎮，曾有兩大世家、坐看興衰。便是後來改朝換代，也憑著其深厚根基，被大虞朝破格給予極高優待。“紅頂子的八抬大轎，三品才能坐。”一個老頭微張著嘴，聲音都在打顫：“不是司馬家，就是唐家…”話音剛落。“江道長，您果然在這！”大轎前頭、駿馬開路，馬上乃唐家官府，離著五丈開外，管家翻身下馬，躬身小跑到攤位前。當著眾人的麵。恭恭敬敬，行了個大禮：“江道長，多虧您昨夜到場，小人跟少爺這纔有命活！”啊？昨夜，莫非…攤位前，所有人大驚失色！
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